新屋の旧街中にある和菓子屋で、渡勇と書いて『わたゆう』と読むらしいその店は、老トーサン、老カーサンとその娘で切り盛りしているとのコトだ。シュークリームが美味いと地元で評判で、それを聞きつけた近所のスーパーが、是非ウチで販売させてくれと願い出て、そちらでも大変好評なようである。家族3人でやっているらしいのに、よくスーパーになんか卸せるなと思ったりもするのだが、美味しいモノが食べられるってコトは幸せである。

　今回話を聞いた免停さんは、ドコカに美味しい食べ物があると聞くと取り敢えず出掛けてみるのだが、何が美味しくて何が美味しくないのか自分では判断が出来ないと言う、甲羅のない甲殻類と言うか、お湯ダケで煮た大根と言うか、夜中にグラサンして辺りを徘徊する様な頼りなさを感じさせるため、他の人の意見も聞いてみるコトにした。

　他の人と言うのは、もちろん困った時の女王様。老カーサンの手作りで、皮がパリパリして美味いと言う情報を得るコトが出来た。免停さんも同じ様なコトを言っていたので、味のコトはともかく、どうやら免停さんが喋る内容は嘘ではないらしいコトが解った。コレからは免停さんの話すコトにも、もう少し深く耳を傾けてみるか。

　本来から言えば店の方に行くのが筋というモノだが、イマイチ場所が解らなかったため、マズはスーパーの方に行ってみた。意外と広い店内の、どの辺に置いているのか解りづらかったのだが結局見つけるコトが出来なかった。その代わりと言うか、渡勇菓子舗で作っている大福を見つけた。紅白の大福が6ヶ程入ったパックが1つだけ残っている。別の情報源から大福も美味いと聞いていたし、残り1ヶと言う状況がB食クラバーの購買意欲を猛烈に後押しする。シュークリームが見つからないのも、おそらく売り切れたのに違いない。

　買いたくて仕方なったのだが、シュークリームが見つからなかった時点で本店の方へ行くぞ！と心に決めていたので、ゴチの最後で最下位一歩手前の人にタッチする直前の岡6らの手の動きを忠実にトレースする様に寸止め。良く効く心のスーパーブレーキを装備したB食クラバーは、替わりに実車のアクセルを踏み込んで、本店に向けてハンドルを切った。

　渡勇があると思われる辺りには、数年前に仕事の関係で良く訪れていた。その時はモチロン渡勇のコトなど知る由もなく、なんだったらワザワザ遠くにある他の店で買い物等していた位である。無知が罪とは誰が言ったのか忘れたが、ホントに知らないって恐ろしい。

　幸い他に車もいなかったため、カナリゆっくり走行し、無事に渡勇菓子舗を見つけるコトが出来た。古い建物だが、看板や扉など、手入れが行き届いている様で素晴らしい。こう言うトコロの食べ物は、やはり美味いに違いないと、勝手に妄想が膨らむ。

　和菓子屋だけあって、店内には大福や饅頭等が幾つか並んでいる。シュークリームがドコにあるのか解らなかったので、今一度店内をジックリ見回してみると、『新しい仲間、シュークリーム』と書かれた貼り紙を発見。その下にあるのがシュークリームらしい。らしいと言うのは形のコトで、先程も目に入っていたのだが、コレがシュークリームとは想像も付かなかった。

　直径10cm程のそれはシュークリームと言うよりも、チョット小さめのメロンパン、或いはふっくら焼き上げた感じのカルメ焼きと言った風情を醸し出している。一見さんでは判断しづらい。店の中には誰もいないのかと思ったが、『いらっしゃいませ〜』と声が聞こえる。更に又店内を見回してみると、立ち上がってようやくショーケースと同じ程の背丈になる老カーサンがいるコトに気が付いた。

　優しげで人の良さそうな、牛島のカリスマ@たいやきとは明らかに一線を画す人柄が伝わって来る。身近でコレぐらいの年齢の方に接する時は、動く時に手を貸したり、喋る時にチョット大きめに声を出したりするのだが、ココではそんな心配は御無用である。そんなコトされちゃかえって迷惑かもしれない。

　それ位シッカリした老カーサンの売るシュークリームは、女王様の仰る通り、表面パリパリで中ふっくら、甘さ控えめでデリーシャスである。感じとしてはデュプレいしいの小町シューに似ているが、比べると渡勇のが大きく安い。

　秋田市内のシュークリームは、ほぼ食べ尽くしたと勝手に考えていたのだが、それはまるっきり1人よがりな考えだと解った。マダマダ知らない食べ物はイッパイあるし、シュークリームの裾野も意外な程広い。トコロでこのシュークリーム。渡勇菓子舗のレパートリーに加わってから、B食クラバーが確認したダケでも3年以上経過しているのだが、一体いつまで『新しい仲間』なのかと気になって仕方ない。