前　　説

　2009年の暮れも押し迫ったある日、偉大なる女王様からのメールを、卑小なB食クラバーの携帯が受信した。何だろうと思って見てみると、クリスマスランチの紹介だった。

　自前の店舗を持っている店ではなくて、期間限定で場所を借りて営業をする流浪のランチなのだとか。チョット情報量が少なくて判断に困っていると、女王様がメニューの写真を送って来てくれた。

　ソレによると12月22日〜26日迄の5日間、秋田のジャズの殿堂cat walkに場所を借りて営業するらしい。cat walkと言えば以前、秋田市の東通にあった時はライブに何回かお邪魔したコトがあるが、現在の場所に引っ越してからは、加藤いづみ（誰？）のライブで1度お邪魔したっきりだ。

　お世辞にもメジャーとは言えない加藤いづみの、昔っからのファンであるB食クラバーとしては、まさか秋田でライブを体験できるなんて想像したコトすらなかったが、その夜はマサに至福の時間を過ごしたと言える。

　1,000人位入る会場でしか見たコトの無かった加藤いづみを、まさかコンナ小さな箱で（失礼）目撃するコトが出来るなんて！（正確なコトを言うとソノ前の年、吉祥寺パルコでのインストアライブを観に行ったコトはあったが。）

　cat walkと言う場所と、恐らく秋田を気に入ってくれたのであろう加藤いづみは、ソノ次の年（2年後だったか？）も再びcat walkでライブを開いてくれる予定になっていたが、突然中止になってしまった。

　ソノ年のB食クラバーは、チケットを買って出掛けよう！と思っていたイベントが加藤いづみライブと、カターニア対横浜FC戦の2つっきりだったのに、ソノ2つ共が中止になってしまうと言う、どんな設定なんだコレは！と言う憂き目にあって意気消沈。コノ世に良いコトなんて何一つありはしねぇ〜よとヤサぐれていた。

　ソレ以来のcat walk訪になるのかと思うと感慨もひとしお。メニューを詳しく見ると一日限定20食で、完全予約制と書かれている。長芋のスープ・サーモンとほうれん草のパイ・マッシュポテト・海老のアメリケーヌソースと五穀米・特製シュトーレン・コーヒーと6点セットで\1,000と、かなりリーズナブルに感じられる。B食クラバーのキャラクター的に予約システムには抵抗があるが、5日間限定のコトでもあるし、ココは一つ予約をしてみよう。

　ヒョットして女王様のお知り合いの方なのかな？と思って聞いてみたが、直接の知り合いでは無いのだとか。もしそうなら女王様経由で予約をして貰おうと考えていたぐうたらが、見事裏目に出た。

Comment

　今年は雪のないクリスマスで、北国に住みながら雪が大嫌いなB食クラバーにとってはありがたい限り。とても過ごしやすい年末だよね〜と思いながら過ごしていたのに、cat walkでクリスマスランチを食べよう！と言うソノ日のソノ時間になって、突然辺りが吹雪いて来た。

　ホンの10分前迄は秋っぽい風情の秋田だったのに、イキナリ世界が真っ白に。あぁ〜、遂に今年の秋田にも冬が来たか〜とションボリ気分。まぁしかし、せめて今日はクリスマスランチを楽しもうじゃない！と心を切り替えるコトにした。

　店内へと通じる階段を通って地下へ下りる。ジャズライブハウスと言う渋い、大人のエリアに通じる通路と、浮かれ気分でクリスマスランチを食べに来た自分とのギャップを感じずにはいられない。色に例えるならcat walkがダークスレートブルーで、B食クラバーの心はピーチパフ地にホットピンクのドット模様。なんとも場違いだ。

　店内に入ると女性が迎え入れくれた。コチラが名乗る前にソノ女性がB食クラバーの名前を呼んで、お待ちしてましたと招き入れてくれた。店内では3組のお客さん達が既に、ランチを楽しんでいた。程なく、最初の料理が運ばれて来た。

　マズは長芋のスープ。長芋と言ったらトロロぐらいしか食べたコトがないが、やっぱりトロトロした舌触りのスープなんだろうかと考えながら飲んでみる。

　ん〜、B食クラバーの貧乏舌では残念ながら、ジャガイモのスープ辺りとの差が解らない。作ってくれた人にコンナ貧乏舌しか持って無くてスイマセン！と本当に謝りたい気分になった。まぁ、カナリ濃い〜感じのスープだったと記憶する。

　続いて登場したのは、サーモンとほうれん草のパイ。お菓子のパイなら食べ馴れているが、食事のパイって言うのはB食クラバーの人生で、一体何度目の経験になるだろうか。取り敢えず、秋田に帰って来てからは一度もないだろう。

　パイを食べると勝手に口の中が、甘い味で満たされるのを期待するが、サーモンとほうれん草のパイなので、当然のコトながらソンナものが出てくるワケもない。ん〜、お上品な感じ！と思いながら食べ進めてみる。

　メインは海老のアメリケーヌソースと五穀米。アメリケーヌソースとは一体なんぞや？と思いつつ、全く調べもせずに来てしまったが、海老のダシがタップリ効いたトマトソースが、ゴハンにかかっているモノだった。

　いやぁ〜、アメリケーヌソースって初めて食べたケド意外と美味しいね。これゴハンに合うんだね！とか思いながら食べ進めていると、アメリケーヌソースがかかっているゴハンが、真っ白なのに気が付いた。

　あっれ、確かメニューには五穀米って書かれていた様な気がするんだケド…。と思いながらも、きっとソレはB食クラバーの記憶違いに決まってる。今迄だって大概のコトがそうだったしね！と、無かったコトにして食べ進めてみた。

　食事が終わったトコロで特製シュトーレンとコーヒーが出て来た。実はココ迄ちょっとボリュームが少ないかなぁ〜と思っていたのだが、このシュトーレンを食べて丁度B食クラバーのお腹が満たされた。まるで今日のB食クラバーのお腹の減り具合を解っていたかの様である。

　次回営業する時も教えて下さい！と、連絡先を書いて店を出た。

後　　説

　家に帰ってから、いやぁ〜ナカナカだったよね、チャンと店出せば良いのに！と思いつつ、女王様から貰ったメニューを読み返してみた。するとソコには、明らかにまごうコト無く、海老のアメリケーヌソースと五穀米と書かれていた。あれ！ヤッパリ五穀米だったんジャン！と、自分の記憶が正しかったコトにホッとする。

　更に驚いたコトに、メニューにはマッシュポテトと書かれていたが、今日B食クラバーが食べた中には無かったコトにも気が付いた。

　もしかしてこのメニューは、気ままな女王様のイタズラ書きだったのかもしれないとの憶測を抱きつつ、ナカナカ怖くて、現在まで確認できずにいる。

• クリスマスランチ　\1,000