今月12日に京都市の清水寺で、その年の世相を1文字で象徴する「今年の漢字」が発表された。今年選ばれた漢字は「輪」で、東京五輪決定や、災害に対する支援の輪などを反映したものとなった。
秋田県はこれに対抗して「今年の秋田県の漢字」を発表。今年の秋田の世相を象徴する漢字は「猫」に決定した。「今年の2月にシベリア猫のミール君がロシアから秋田県に贈呈され、その見事なモフモフっぷりと愛らしさが県民を魅了し続けた。その後もテレビや雑誌などの様々なメディアで知事と共に大々的に紹介されるなど、まさに『猫』と言うべき1年だった。もはや『猫』以外考えられない」というのが主な選考理由だという。
知事は「ついでに来年の干支も『猫』にしたい」と話している。