「悪い子はいねがー！」「泣く子はいねがー！」などと言いながら、家々を訪れるなまはげ。しかし秋田県では年々少子高齢化が進んでおり、「泣く子」や「悪い子」どころか、そもそも子供自体がいないという深刻な事態に陥っていることが明らかになった。
男鹿市で長年なまはげ業を営んでいる男性は「30年ほど前は、どの家にも大抵小さな子供が一人か二人はいたものだが、今ではお年寄りしかいなくなってしまった」「この先『怠け者』までいなくなってしまったら、我々なまはげは一体どうしたらいいのか」と困惑した様子で話しており、現在早急な対策が求められている。